EL
NUEVO ROL DEL DIRECTOR DE SISTEMAS DE INFORMACION 
Los
CIOs (Chief Information Officers o Directores de Sistemas de información)
han abandonado en gran medida su status de “directivo de segunda categoría”,
y colaboran finalmente con sus presidentes ejecutivos o “chief executive
officers” en la utilización estratégica de las Tecnologías de la Información.
Los conocimientos y capacidades exigidas a los CIOs se
equiparan ya con los de otros ejecutivos: capacidades de comunicación,
diseño y planificación estratégica, y un buen conocimiento de los procesos
y las operaciones del negocio.
Algunas
de las conclusiones del estudio realizado por la edición norteamericana
de la revista CIO (editada, como Computer World, por IDG Communications)
desafían las ideas convencionales. Por ejemplo, se ha hablado mucho de
la supuesta afición de los CIOs a cambiar de puesto de trabajo y de su
ambición por ocupar el cargo de presidente ejecutivo o CEO. La encuesta
de la revista CIO muestra que ninguna de ambas cosas es cierta.
Por el contrario, los CIOs tienden a permanecer en una empresa entre
tres y seis años, mucho más en promedio de la cifra de entre 18 y 24 meses
de que se habla con frecuencia. Además, resulta que a los CIOs les gusta
estar en el departamento de Tecnologías de la Información: un 44 por ciento
afirman que el próximo paso en sus carrera será a otro puesto de CIU,
frente a un 20 por ciento que dirigen sus miradas al cargo de presidente
ejecutivo. Otra sorpresa: A pesar de la recesión, los CIOs dicen
que continúan gastando e invirtiendo dinero. Y no sólo en integrar
sistemas ya existentes, aunque esa fue la prioridad más importante mencionada.
En
elogio de los jefes
Los títulos son importantes para todo el mundo. Significan
poder, son moneda de cambio, nos definen. Además, parece que definen también
lo que se conoce como categoría o “clase”. A la gente no le gusta discutir
sobre clase. Nuestras ideas sobre el propio progreso y el propio éxito
hacen que las definiciones sobre privilegio y estatus resulten confusas.
En algún momento durante 1990, el departamento de proceso
de datos se convirtió en el de Sistemas o Tecnologías de la Información.
Esta fue una decisión de marketing audaz, porque los unos y los ceros
se convierten en información sólo con un esfuerzo visual considerable.
En algunas grandes empresas, cada división (y cada departamento)
tiene un CIO. Siemens, por ejemplo, tiene un CIO mundial, dos CIOs corporativos,
CIOs de oficina central, CIOs corporativos y más de 50 CIOs regionales.
La designación de “CIO”, como sucede con otros términos, ha resultado
alterada y estandarizada por el uso excesivo, y la devaluación del
título ha generado una carrera hacia otros títulos más imponentes-pretenciosos-confusos,
como los de director de tecnología (CTO), director de conocimiento (CKO),
“chief” inspiration officer” y quién sabe cuántos más.
La
carrera profesional
Frente a la idea de que
los Directores de Sistemas están deseando dejar el mundo de la Tecnología,
lo cierto es que la mayoría de los CIOs desean seguir trabajando
en ella. Lo cual no significa que excelentes vicepresidentes de marketing
no se hayan convertido en grandes CIOs , ni que no haya muchos antiguos
CIOs ocupando actualmente cargos de directores de operaciones o presidentes
ejecutivos. Sin embargo, cuando se les pregunta qué área funcional
ha ejercido el máximo impacto sobre ellos, la amplia mayoría de los consultados
aseguran que fue el área TI. Y cuando se les preguntó qué cargo desearían
ocupar en el futuro, un 44 por ciento de los CIOs dijeron que el de....CIO.
Los head hunters especializados en el área tecnológica
coinciden con estos resultados. A mitad de los años 90, muchos CIOs sí
procedían de fuera del mundo de las TI. Sin embargo, desde entonces, incluso
los CIOs con una base TI más sólida han optimizado y puesto a punto sus
conocimientos y capacidades comerciales y de gestión al nivel MBA, de
manera que los “chief executive officers” no tienen que importar esos
conocimientos y capacidades comerciales para la organización TI. Además,
esos CEOs necesitan cada vez más asesoramiento TI de alto nivel en decisiones
sobre gestión de cadena de suministro y outsourcing. Y aunque hoy los
CIOs requieren más conocimientos técnicos que nunca, requieren también
una amplia visión de cómo estos conocimientos pueden ayudar a la empresa.
Relaciones
Después de casi una década de debate sobre ante quién tiene
que responder el CIO, el director financiero o el presidente ejecutivo,
el argumento parece resuelto. En esta encuesta sobre “La situación del
CIO”, un 63 por ciento de los consultados dijeron que tienen que responder
ante su presidente ejecutivo o CEO, o ante su director de operaciones
o COO (12%), mientras que sólo un 11% son responsables ante
su director financiero o CFO.
Mantener una línea tan directa con los niveles superiores
ha sido tan importante para los directores de Sistemas de Información
que muchos demandan ahora esa estructura de responsabilidad como condición
para aceptar un empleo, según diversos analistas del sector. Con frecuencia,
la estructura de responsabilidad es el factor que decide el acuerdo a
la hora de aceptar un puesto de trabajo como CIO.
La cuestión es: si el CIO no está cerca de los lugares
más altos y de las prioridades en la agenda del presidente ejecutivo,
¿lo están las Tecnologías de la Información? Ningún CIO que se considere
un buen estratega de negocios desea trabajar en una empresa en la que
las Tecnologías de la Información se consideran una función meramente
táctica. Y, como consecuencia de esta actitud cada vez más frecuente,
algunas compañías que continúan prefiriendo que sus CIOs sean responsables
directamente ante el director financiero, están reconsiderando esta situación.
Responsabilidades
La necesidad de actuar estratégicamente es bastante frecuente
entre los CIOs actuales. Tanto si se trata de pequeñas compañías privadas
como de grandes entidades públicas, el trabajo actual del CIO puede definirse
como similar al de ejecutivos que son estrategas de negocio primero y
especialistas en tecnología en segundo lugar. Según la encuesta sobre
la “Situación del Director de Sistemas de Información”, dos terceras partes
de los 500 ejecutivos norteamericanos de tecnología que respondieron a
ella son compensados o evaluados por su capacidad de liderazgo y de aumentar
la rentabilidad de sus compañías, más que por realizar proyectos a tiempo
y dentro del presupuesto.
La orientación al área comercial en el trabajo de un CIO
queda reflejada también en lo que los CIOs hacen con su tiempo. La encuesta
mostró que emplean casi la mitad del tiempo comunicándose con otros directivos,
directores de departamento, clientes y proveedores, y sólo un 15%
del tiempo en aprender cosas sobre tecnología.
Por Computerworld España
El retorno de la inversión en entrenamiento y capacitación de equipos gerenciales es normalmente exponencial y en minutos. Vincent Peale.
          
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